Natuurgebied Koudenhoek, domein voor water- en weidevogels
Koudenhoek, een van de meest waardevolle en karakteristieke natuurgebieden van Goeree-Overflakkee, heeft een nieuw watersysteem. Door het gebied stroomt nu water met precies het juiste zoutgehalte, waardoor het zich kan herstellen en ontwikkelen tot een echt brak natuurgebied. Weide- en watervogels kunnen er straks weer in grote getale broeden en overwinteren.
Daarnaast verbetert ook de zoetwateraanvoer en waterberging voor de omliggende landbouw. Het project draagt verder ook bij aan een betere waterberging voor de gemeente Goedereede. Door de getroffen maatregelen kan bij hevige regenval het gebiedseigen water zo lang mogelijk worden vastgehouden.
Vanuit de Grevelingen ligt een pijpleiding door de dijk. Hiermee kan zout water worden ingelaten in het negentig hectare grote natuurgebied Koudenhoek. Dit wordt met zoet water gemengd om het juiste zoutgehalte te krijgen. Via een gemaal wordt het water uiteindelijk weer afgevoerd naar de Grevelingen. Het waterschap meet voortdurend het zoutgehalte van het grondwater en van het water in de sloten. Daarmee wordt voorkomen dat de zoutbelasting vanuit Koudenhoek ontoelaatbare invloed heeft op de omliggende landbouwgronden. De inzet van het waterschap is ook om de brak- en zoetwaterstromen in de polders van elkaar te scheiden. Hiermee verbetert de waterkwaliteit van zoet water in het omliggende landbouw gebied.
Het natuurgebied bestaat uit kale natte plekken met een lage afwisselende begroeiing die kenmerkend is voor een brak gebied. Daarnaast zijn er hoger gelegen delen met een ruigere hoogopgaande begroeiing. Verwachting is dat in de winter duizenden watervogels en steltlopers zich zullen ophouden in het gebied. In het voorjaar zullen er veel vogels broeden. Vogels vanuit de Grevelingen, zoals de Kluut en de Kleine plevier, rusten bij storm uit in het gebied. Natuurgebied Koudenhoek is zichtbaar vanaf de Zuidweg en de Oudelandsezeedijk. Belangstellenden kunnen via een voetpad vanaf deze dijk bij een vogelkijkscherm komen.