Henk Plugge: Olympische Spelen strak maar goed georganiseerd
Door Fred Götzenberger - Hij raakt er niet over uit gepraat. De Olympische Spelen hebben op Henk Plugge een onuitwisbare indruk gemaakt. De judoscheidsrechter uit Middelharnis verbleef ruim een week in Beijjing om op de Olympische tatami de wedstrijden te leiden. Hij viel van de ene verbazing in de andere.
‘Ik begon eigenlijk pas te beseffen dat de Olympische Spelen een echt een feit waren toen ik op de trein in Barendrecht stapte op weg naar Schiphol', vertelt Henk Plugge. Op de luchthaven kwam hij zijn Belgische collega tegen. ‘We reisden samen en als je dan aankomt in Beijjing en je stapt het vliegtuig uit dan zie je vlaggen, spandoeken, reclamezuilen en die hebben allemaal hetzelfde opschrift ‘Beijjing 2008'
Vrijwilligers
Op het vliegveld van de Olympsche stad werden Plugge en zijn collega opgevangen de vrijwilligers. Totaal waren er tijdens de spelen ruim 500.000 van deze vrijwilliger werkzaam voor de Olympische organisatie. ‘Hoe vaak ik niet gehoord heb ´I'm a volunteer. I speak English. Can I help you.' Elke groep scheidsrechters had een eigen groep vrijwilligers. Zij zorgden ervoor dat we naar de auto's werden begeleid.' Via de speciale Olympic Lane, waar alleen auto's van de Olympsche organisatie mochten rijden, kwam Plugge aan in zijn hotel. Hier kregen de scheidsrechter ook hun tenue uitgereikt. Een blauw jasje met een witte broek. ‘De broek die ik kreeg was te groot. Geen probleem, de volunteer regelde een busje en op naar de kleermaker. Het was allemaal zo goed georganiseerd.' Beijjing ademde Olympische Spelen uit, dat bleek ook uit het aantal winkels wat souvenirs verkochten. ‘Alleen maar winkels met souvenirs. We gingen de eerste dag winkelen en ik stapte zo´n winkel binnen. Er waren honderden Chinezen op zoek naar souvenirs. Ik had geen zin in al die drukte, zeker niet voor de kassa. Maar de vrijwilliger gaf aan dat het geen probleem was en via een aparte kassa kon je afrekenen. Het was ongelooflijk.'
Op vrijdag was de opening. ‘We werden met de bus naar het stadion gebracht. Daar stonden honderden bussen en ik verwachte dat het wel even zou duren voordat we binnen waren. Binnen een half uur zat je echter op je plaats. Alles was zo goed geregeld.' De opening maakte een enorme indruk op Plugge. ‘Je weet dat er een miljard mensen naar de openingsceremonie kijken op tv. En jij zit gewoon in het stadion. Dat is bijzonder, maar aan de andere kant heb je hier veel voor opgeofferd om daar te kunnen zitten. Op iedere stoel stond een tas met informatie met daarbij een ratelaar en lichtje. Kreeg je instructie hoe en wanneer je die moest gebruiken. Het was indrukwekkend wat je te zien kreeg. Ik kwam ogen tekort.'
Gespannenheid
De dagen na de openingsceremonie moest er gewerkt worden. Henk Plugge is geen moment nerveus geweest. ‘Je hebt de afgelopen 4 jaar hier naar toegewerkt. Maar er heerst wel een andere sfeer dan op een Wereldkampioenschap. Je merkt de gespannenheid van de judoka's.
Dit is het toernooi om te pieken. Ik was verbaasd over de emoties die loskwamen bij de winnaar of verliezer. Ze schreeuwden en tranen vloeiden.' De Française Possamai won het brons bij de vrouwen 78 kg en de inwoner van Middelharnis was daarbij de scheidsrechter. ‘Zij raakte helemaal door het dollen en was volledig de weg kwijt. Ik moest haar echt kalmeren. Dat is het mooie van de sport.'
Als scheidsrechter moest hij ook de vergaderingen van de scheidsrechtercommissie bijwonen. ‘Je merkt dat het steeds professioneler wordt. We overlegden met elkaar, bekeken beelden van wedstrijden en overlegden over genomen beslissingen.' Zo werd zijn mening ook gevraagd na afloop van de halve finale tussen Henk Grol en Askhat Zhitkeyev. Grol ging vanuit dat hij gewonnen had, maar het punt werd toegekend aan de judoka uit Kazachstan. ‘Ik heb de beelden bekeken en het was volkomen terecht dat Zhitkeyev won. Grol zette dan wel in maar Askhat Zhitkeyev nam de controle van de worp over en maakte het punt. We hebben daarover nog uitvoerig gesproken in de commissie en iedereen was het erover eens dat dit een correcte beslissing was. Mij werd gevraagd of ik de beslissing wilde uitleggen aan bondscoach Maarten Arens. Dat heb ik toen gedaan. Wij hebben samen de beelden nog eens bekeken.'
De judoscheidsrechter was blij met de complimenten die de scheidsrechtercommissie gaf na afloop van het toernooi. ‘Men vond dat dit de beste arbitragegroep was ooit. Er is nagenoeg geen fout gemaakt. De winnaars waren dan ook echt de beste.' Bij de prijsuitreikingen verbaasde hij zich over de strakke regie van de Chinezen. ‘De meisje die de medailles op een kussen vasthielden hadden allemaal dezelfde glimlach, deden de dezelfde stapjes, steeds dezelfde handelingen. Verbazingwekkend gewoon!' Henk Plugge roemt de Nederlandse inbreng bij het judo. ‘Van de tien judoka's hadden er vijf een medaille. Dan doe je het absoluut niet slecht.'
Droom
De strakke regie werd niet alleen gehanteerd in de sporthal maar ook daarbuiten. ‘Interviews werden buiten het hotel gegeven. De pers mocht gewoon het hotel niet in. Dan ging ik maar een stukje wandelen met de verslaggever. Maar wel altijd met een vrijwilliger in de buurt.' Zo wilde hij een keer oversteken naar de overkant van de straat. ‘Dat mocht niet.'I'm sorry sir. It is not the rule.' Dat zeiden ze dan tweekeer en dan volgde: ‘Thank you for your coöperation.´
Hij kan terugzien op een geslaagd toernooi. ‘Ik zat in 4 van de 7 finaleblokken en ben dik tevreden.' Over 4 jaar, in Londen, zal hij er niet meer bij zijn. ‘Er zal dan een geheel ander scheidsrechterscorps staan. We hebben dan een bredere selectie in Europa.'
Op de terugweg had de KLM nog een kleine verrassing voor Henk Plugge en zijn Belgische collega in petto. ‘In het vliegtuig vroeg de stewardess wat wij hij Beijjing hadden gedaan. Ik heb dat toen uitgelegd en toen liep ze even weg. Toen ze weer terugkwam vertelde ze dat de KLM ons een VIP behandeling aanbood. Ja, dat is toch wel leuk.'
De voorzitter van de scheidscommissie van de NJB gaat voorlopig niet bij de pakken neerzitten. ‘Ik ben nog betrokken bij allerlei activiteiten op het gebied van arbitreren. Ook kan nu meer aandacht geven aan mijn vrouw, kinderen en kleinkinderen. Die hebben zeker het afgelopen jaar veel moeten inleveren om mijn doel te kunnen verwezenlijken. Mijn kleinzoon Mink gaat op judo en wil nu steeds met opa judoën, daar heb ik nu tijd voor. Mijn afscheid als judoscheidsrechter zal op het WK 2009 zijn, die dan plaats zal vinden in Rotterdam. Ik weet niet of ik dan op de mat zal staan, omdat ik ook in de organisatie zit', aldus Henk Plugge. Daarnaast is hij druk bezig met zijn bedrijf SEP, wat staat voor Scheidsrechter Expertise Plugge. Hij organiseert lezingen en geeft hierin onder andere adviezen hoe je een gesteld doel kunt bereiken en hoe om te gaan met stress. Meer informatie te vinden op www.sep4all.nl
De slogan van Beijjing was ‘One World, One Dream', een droom die voor Henk Plugge uitkwam en nu alleen nog als herinnering voortleeft in de 500 foto's en de diverse souvenirs die hij heeft meegenomen.
Tekst: Fred Götzenberger, eerder verschenen in 'Groot Goeree-Overflakkee'.
Vrijdag 5 september 2008