De afgelopen jaren was de Singelloop in Breda het parcours voor de nationale titelstrijd op de halve marathon, dit jaar werden de prijzen verdeeld op 30 maart 2025 in Venlo. Met maar liefst 11.000 deelnemers was ook hier te zien dat hardlopen momenteel erg populair is. Namens AV Flakkee kwamen Bela Hovy en Laurey van den Berge in actie. Met respectievelijk zilver en goud in hun leeftijdscategorie presteerden zij uitstekend.

De Venloop 21,1km staat bekend om de geweldige sfeer langs de route, de Limburgers omarmen het evenement, de straten zijn versierd en op veel plaatsen klinkt muziek, kortom, het is een feest om deze wedstrijd te lopen. De omstandigheden waren pittig, met zo’n 17 graden en een straffe westenwind klonk om 14:00 uur het startschot. Van den Berge ging van start met als doel om een tijd onder de 1:20 uur te lopen, haar persoonlijk record van 1:22:00 liep ze afgelopen oktober in Breda, goed voor brons.

Om haar kansen te vergroten liep Vlissinger Sven Vermeulen mee als persoonlijke haas. Met 19:00 minuten na 5km was de eerste doorkomst perfect. Hierna volgde een stuk tegenwind en daar was verval onvermijdelijk. "De omstandigheden waren te zwaar voor een scherpe tijd, maar ik lag aan kop bij de vrouwen 35-40 dus ik besloot vanaf dat moment vol in te zetten op een gouden plak!" Na 15km klokte Van den Berge 57:48 minuten, het gat met Juul Gesthuizen uit Didam was slechts 16 seconden, zeker in de slotfase van een halve marathon is dat speelbaar. Maar Van den Berge toonde karakter en hield stand, opgezweept door de massa publiek in het centrum finishte ze in 1:21:36. "Het werd al snel een zware wedstrijd maar wat telt is die gouden plak, en die is binnen!"

Ook Bela Hovy was succesvol in de strijd om het eremetaal. De 66-jarige Ouddorper loopt pas een aantal jaren hard en noteert voor zijn leeftijd snelle tijden. Na 10km was het Johan Neve (Haarlem) die zoals verwacht de snelste doorkomst noteerde met 40:50 minuut, Hovy zat daar met 40:56 minuut nog heel kort achter. Neve vergrootte in het tweede deel zijn voorsprong op Hovy die nu licht verval had maar nog altijd op koers lag om zijn persoonlijk record te verbreken. En dat lukte, met 1:28:00 finishte Hovy als tweede in de categorie mannen 65-70. "Ik had gehoopt op een medaille, Neve was een maatje te groot, maar met zilver in een persoonlijk record kan ik alleen maar blij zijn!"

Tip de redactie
Heb je sportnieuws voor ons? Laat het ons weten! Mail naar sportredactie@omroeparchipel.nl.

Maandag 7 april 2025
Door Sportredactie Omroep Archipel