Waterpoortloop trekt wandelaars uit binnen- en buitenland
Op vrijdag 6 maart en zaterdag 7 maart 2026 staat opnieuw de Waterpoortloop op het wandelprogramma. De negende editie van de langeafstandswandeltocht voert deelnemers door drie provincies, Zuid-Holland, Noord-Brabant en Zeeland, en trekt jaarlijks wandelaars uit binnen- en buitenland. Organisator Ton Korteweg blikt vooruit op een evenement dat volgens hem zowel uitdagend als toegankelijk is.
Negende editie na coronajaren
Hoewel de tocht al langer bestaat, is dit officieel pas de negende editie. Twee geplande edities konden door de coronapandemie niet doorgaan. “Eigenlijk had het de elfde kunnen zijn, maar we hebben vanwege twee coronajaren helaas twee edities moeten missen. Dus het is nu de negende.”
De Waterpoortloop ontstond nadat de Omloop van Goeree-Overflakkee van startlocatie veranderde. Korteweg wilde een langeafstandstocht in de regio behouden. “Voor mij was dat toch wel een van de redenen om te zorgen dat hier in Ooltgensplaat weer een 110 kilometer, dus een Long Distance Walk, en een 80 kilometer Kennedymars terugkwam.” Daarnaast speelde het verdwijnen van vergelijkbare tochten in de Brabantse Zuidwesthoek een rol.
Stabiele belangstelling
De organisatie ziet al jaren een stabiel deelnemersveld. De zwaarste afstand, 110 kilometer, wordt iets minder gelopen, maar dat wordt gecompenseerd door de populaire 80 kilometer. “Het blijft altijd wel redelijk stabiel, zo'n 150 à 160 deelnemers.” Samen met de dagafstanden van 10, 25 en 40 kilometer verwacht de organisatie ruim driehonderd deelnemers. Volgens Korteweg is wandelen de afgelopen jaren bovendien populairder geworden, vooral sinds de coronaperiode.
Uitdaging in soms winterse omstandigheden
De Waterpoortloop vindt begin maart plaats, een periode die qua weer onvoorspelbaar kan zijn. Kou, regen, vorst of zelfs sneeuw zijn geen uitzondering. “Het is wel een wat grilliger moment… De temperatuur ligt laag. Het is lang donker. En over het algemeen is het wat natter, wat drassiger.” Tegelijkertijd kan het ook aangenaam voorjaarsweer zijn. De omstandigheden maken de tocht extra uitdagend, zeker voor deelnemers die ’s nachts starten.
Route door drie provincies
De start en finish bevinden zich in het multifunctioneel centrum van Ooltgensplaat. Van daaruit lopen deelnemers rond het Volkerak en het Krammer, met veel zicht op water en dijken. De route verandert regelmatig van richting om variatie te bieden.Dit jaar wordt opnieuw gekozen voor de oorspronkelijke looprichting, waarbij onder meer via Willemstad en de Philipsdam wordt gelopen. De lange afstanden starten op vrijdagavond: de 110 kilometer om 21:30 uur en de 80 kilometer een uur later. De dagafstanden beginnen zaterdagochtend.
Verschil tussen recreanten en prestatiewandelaars
Volgens Korteweg is er een duidelijk onderscheid tussen deelnemers aan de korte en lange afstanden. “Zeker op die 110 en 80 zijn dat toch marsen… dat is ook wel wat meer gericht op de prestatie.” De kortere afstanden trekken vooral recreatieve wandelaars, al vormt de 40 kilometer voor sommigen een opstap naar langere tochten. Veel deelnemers aan de zwaarste afstanden zijn ervaren wandelaars die het hele jaar door trainen. “Dat zijn toch wel de wandelaars… die over het algemeen het hele jaar door lopen.”
Vrijwilligers onmisbaar
Achter de schermen vergt de organisatie veel voorbereiding. Routes moeten worden uitgezet en gepijld, verzorgingsposten bemand en locaties geregeld. “Het wordt altijd een actieweekje… alle avonden zitten gewoon vol.” Volgens Korteweg onderschatten mensen vaak hoeveel werk er achter zo’n evenement schuilgaat. “Het is niet zomaar: dat doen we even.”
Inschrijving nog mogelijk
De inschrijving staat nog open en er geldt geen maximumaantal deelnemers. Met name bij goed weer verwacht de organisatie nog extra aanmeldingen. “Dan komen er sowieso altijd nog een aantal mensen bij.” De Waterpoortloop vormt daarmee opnieuw een vroeg hoogtepunt van het wandeljaar voor langeafstandswandelaars en een laagdrempelige uitdaging voor recreanten.
Kijk voor meer informatie en/of inschrijvingen op de website: www.waterpoortloop.nl
Beluister nu via Spotify.
📧 Mail naar sportredactie@omroeparchipel.nl
Zie je een fout in dit artikel, werkt iets niet goed of kom je een advertentie tegen die niet klopt? Laat het ons weten via sportredactie@omroeparchipel.nl. We kijken er graag naar.
Maandag 2 maart 2026